吃零食与脂肪肝的发病息息相关？荷兰的研究人员发现，零食中高脂肪和高糖的食物是与腹部脂肪和脂肪肝（肝脂肪变性）独立相关性。根据发表在美国肝病研究协会的《肝脏病学》杂志的研究认为，频繁高热量的饮食会增加肝内甘油三酯内容（IHTG）和腹部脂肪。

“在一些资料中，美国儿童食用最多的高脂肪和高糖零食的热量是27%。”主要研究者，荷兰阿姆斯特丹学术医学中心Mireille serlie博士说：“我们的研究探讨如果高频率地膳食和吃零食，相比大型餐食用有助于增加肝内和腹部脂肪。”

在这项研究中，36名精瘦的男人，他们被随机分配到一个为期六个星期的hypercaloric（高热量）饮食或eucaloric（均衡饮食）组里。研究人员使用磁共振成像（MRI）和胰岛素敏感性之前和之后的饮食，测量肝内甘油三酯（IHTG）和腹部脂肪。这些在hypercaloric饮食组的受试者吃了3个主餐加上额外的卡路里高脂肪或高糖饮料，或在两餐之间，以增加膳食的大小或就餐的频率。

结果表明，高热量饮食组的受试者们体重指数增加。用餐更频繁的显著提高IHTG，而他们是没有吃更大的膳食的。研究人员发现，高脂肪/高糖的频率组腹部脂肪和高糖组的频率腹部脂肪增加。在高脂肪/高糖的频率组发现降低肝脏胰岛素敏感性。

Serlie博士总结道：“我们的研究提供了第一个证据，在吃饭时间外吃大量的零食，不单单导致体重增加，还会导致非酒精性脂肪肝发病几率增加。这些研究结果表明，如果通过减少吃零食摄入，提倡每天保持一日三餐，则有可能降低非酒精性脂肪肝的发病率。”

据了解，肥胖是一个全球性的健康问题，世界卫生组织报道，2008年超过2亿的男性和近3亿的女性有肥胖。美国疾病控制和预防中心（CDC）报告说，36%的美国成年人和17%的儿童是属于肥胖的。一系列与肥胖相关的研究表明在肝脏和腹部的脂肪积累，使得非酒精性脂肪肝病（NAFLD）肝脏成为最常见的疾病之一。