据我国古代的中医来讲，“苦夏”是一种常见的暑热证，平时体质较弱、脾胃虚弱的人们容易患病。苦夏主要是由于感受湿热邪气造成的，身体不适的症状会随着天气转凉而自行减轻或消失。
夏天出现“苦夏”的人，可以调配汤药进行预防，具体做法是用党参、五味子、麦冬、当归、陈皮、青皮、甘草、黄柏煎汤，每天分早晚两次服用，连续服用一周左右，可以有效预防“苦夏”。如果已经发生“苦夏”的人，在食物选择上也要格外注意。
夏季的突出特点是湿热，因此，夏季饮食一般以温为宜，符合“春夏养阳”的养生规律。孙晔建议大家，早、晚餐喝点“药粥”，既能生津止渴、清凉解暑，又能补养身体、祛热，是预防苦夏的好方法。荷叶粥，能解暑热、清胃润肠，止渴;冬瓜粥，有利水消肿、止渴生津的作用;莲子冬瓜粥，莲子性平，具清热、降火、、治水肿的功效，适合夏日食欲不振的体虚之人，冬瓜是夏日中有清热解暑作用的代表性蔬菜;红豆薏仁粥，红豆性平，能去水利湿，于水肿、病、黄疸等均有疗效，对于生理期间的女性更具调理作用;百合粥，能润肺止咳、养心;绿豆汤，热天喝一碗绿豆汤，自然神清气爽、烦渴尽去、暑热全消、心旷神怡。